Das Wappen von Palmanova. Als Gründungsdatum gilt der 7. Oktober 1593, der 22. Jahrestag des Sieges von Lepanto und der Tag der Hl. Justina von Padua, die zur Schutzheiligen von Palmanova bestimmt wurde. Palmanova war als Festungsstadt der Republik Venedig zum Schutz vor den Türken angelegt.
Das Wappen von Palmanova
Später diente die Festung der Verteidigung gegen die Habsburger, die das benachbarte Friaul und Görz beherrschten. Diese Aufgabe erfüllte die Stadt über zweihundert Jahre, ehe sie von Napoleon erobert wurde, der Venetien im Frieden von Campo Formio 1797 Österreich überließ, von 1806 bis 1814 seinem Königreich Italien eingliederte, dann aber endgültig den Österreichern abtreten musste. Die Kapitulation Venedigs wurde in Palmanova unterzeichnet. 1866 fiel Palmanova schließlich an Italien.
Palmanove, die Festungsstadt
Waum der Löwe „Austria“ hiess. Klar, wegen Don Juan. Dem berühmten Regensburger Sohn Barbara Blomberg’s und Kaiser Karl des 5. Auf einem Ölgemälde aus der 2. Hälfte des 16. Jahrhunderts, wahrscheinlich von Juan Pantoja de la Cruz, im Museo del Prado, Madrid, sieht man den Löwen zu Füssen Don Juans liegen. Auch auf seinem Grabstein in der Grablege der Habsburger El Corial liegt der Löwe zu seinen Füssen.
Ursprung des Löwen: Der Löwe war ein Abschiedsgeschenk von König Mulei Jamida Emir von Tunis an Don Juan von Österreich.
Aussehen und Verhalten: Trotz seines Namens und seines wilden Aussehens war der Löwe zahm und gehorsam und wurde als sehr anhängliches und Don Juan treues Tier beschrieben.
Gewohnheiten: Er lag Don Juan beim Essen zu Füßen, schlief in seinem Schlafzimmer und bewegte sich wie ein Lakai neben ihm. Selbst wenn er wütend wurde, beruhigte ihn ein einfacher Befehl von Don Juan.
Die Geschichte des Löwen Austria
Symbolik: Mulei Jamida selbst sagte bei der Übergabe des Löwen, er könne so zwei Löwen betrachten: „den Löwen des Krieges“ (Don Juan) und „den Löwen der Wüste“ (den Löwen).
Ende der Geschichte: Der Löwe blieb im Palast in Neapel, als Don Juan nach Flandern aufbrach. Es heißt, der Löwe sei nach tagelangem Brüllen vor Kummer gestorben, als er von Don Juans Tod in den Niederlanden erfuhr.
Noch heute wird jedes Jahr die Stadtgründung und so der Sieg Don Juan de Austria’s gefeiert.
Die Geschichte fesselte mich: Don Juan hatte aus Nordafrika einen zahmen Löwen mitgenommen. Dieser begleitete ihn nun fortan, wo auch immer er hinging. Don Juan hielt den Löwen, wie ein Haustier. Und er nannte ihn „Austria“.
Deshalb suchte ich heute Nacht nach weiteren Quellen. Im Deutschsprachigen Raum gibt es nichts. Nur das Ölgemälde mit Don Juan und dem Löwen ist in Wikipedia zu finden.
Warum lässt der Superstar des Mittelalters sich mit einem Löwen abbilden? Er hält ihn an einem Stab, er liegt hinter ihm zu seinen Füssen. Eine Vertrautheit strahlt das Bild aus. Zuneigung. Auf eine gewisse Art. Es muss eine besondere Beziehung bestanden haben.
Zudem hatte ich über den Prinzenhof in Gent etwas seltsames gelesen. Ein Löwe hätte 3 Personen verletzt. War es derselbe Löwe von Don Juan? Nein, es war 1360 und es waren 3 Personen. Im Prinzenhof gab es einen Tiergarten. Erst später bekam Kaiser Karl V. vom Bey of Tunis weitere Löwen geschenkt.
Also durchsuchte ich internationale Quellen nach dem Löwen von Don Juan und wurde fündig.
„In der Alcazaba [von Tunis] passierte D. John etwas ganz Außergewöhnliches. Dieses Schloss, das, wie wir bereits gesagt haben, groß und stark war, hatte innerhalb seiner Mauern große, von Kreuzgängen umgebene Höfe, Obstgärten und Gärten, komfortable Räume, die im maurischen Stil reich ausgestattet waren, mit Gehwegen und Springbrunnen aus weißem Marmor. Dies waren die Gemächer des Königs Muley Hamida, und in ihnen lebte D. John.
Es gab eine Wendeltreppe, über die man in einen schattigen kleinen Garten mit Myrtenhecken und wunderschönen Blumenrabatten sowie Orangen und Zitronen, Quitten und Granatäpfeln hinabstieg. Dahinter befanden sich die Bäder und dahinter der alte, verfallene Teil der Alcazaba.
Am Tag nach seiner Ankunft ging D. John zur Siestazeit in diesen Garten, um sich abzukühlen. Er wurde von Gabrio Cervelloni, Generalkapitän der Artillerie, und von Juan de Soto begleitet, und sie setzten sich im Schatten einiger Kletterpflanzen auf eine Art Sitz aus maurischen Fliesen.
Die Hitze, die späte Stunde, das Geräusch des fließenden Wassers und die süße Ruhe dieses bezaubernden Ortes verdrängten bald die schwache Unterhaltung und sie befanden sich in jenem behaglichen, bezauberten Zustand, der dem Schlaf vorausgeht.“
Don Juan de Austria mit seinem Löwen Austria
„Plötzlich sprang Cervelloni von seinem Sitz auf und legte die Hand auf seinen Dolch. D. John und Soto taten dasselbe: Auf einem der mit Myrten gesäumten Pfade sahen sie einen riesigen Löwen mit wirrer Mähne langsam herankommen. Das Tier schien erstaunt, diese Personen zu sehen, und hielt einen Moment inne, blickte überrascht umher und streckte eine Pfote in die Luft.
Dann setzte es ruhig seinen Weg fort und ging auf D. John zu, der ihm entgegengegangen war, rieb sich wie ein Hund an seinen Beinen und warf sich demütig vor seine Füße. Dann erschien ein nubischer Sklave von der Seite der Bäder und erklärte mit malerischen Zeichen, dass sein schönes Tier ein zahmer Löwe zum Trost von König Hamida sei und dass es in vertrauter Gemeinschaft mit allen Bewohnern der Alcazaba lebe.
Dann streichelte D. John sanft die Mähne, und zwischen dem Löwen aus Österreich und dem Löwen aus der Wüste entstand eine solche Zuneigung, dass letzterer zum ergebenen Sklaven des ersteren wurde.
So beschreibt ihn der große Ritter D. Luis Zapata de Calatayud, der ihn oft gesehen hatte: „D. John gab ihm seinen eigenen Namen Österreich“, sagt der bereits zitierte Zapata in seinem Sammelband, „und wie ein treuer Kapitän verließ er weder bei Tag noch bei Nacht jemals seinen Posten.
Wenn er in Neapel Geschäfte abwickelte, lag er wie ein Windhund zu seinen Füßen, den Kopf auf der Erde, und war zufrieden mit der Aufmerksamkeit, die ihm zuteil wurde. Wenn er zu Abend aß, saß er am Tisch und aß, was D. John ihm gab.
Er kam, wenn er ihn rief, und auf der Galeere, dem Boot, war er zu Hause. Wenn er ritt, lief er wie ein Lakai an seinen Steigbügeln entlang, und wenn er zu Fuß ging, hinter ihm wie ein Page.
Es gab nichts in seinem königlichen Haus, wo dieser sanfte und gehorsame Löwe nicht anwesend war, sogar bei Tag und bei Nacht in seinem Schlafzimmer. Und wenn er wütend auf jemanden war, der ihn festhielt, um ihn aufzuwecken, beruhigte ihn ein Wort von Lord D. John, der rief: „Österreich, sei ruhig, komm her“, und er warf sich in sein Bett.
Als D. John Neapel verließ, um nach Flandern zu gehen, stieß dieses schöne und seltene Tier solche Seufzer und Brüller aus, dass es alle Bewohner dieses Königreichs betrübte und erstaunte, bis es schließlich aus Kummer über den Verlust und die Abwesenheit seines Herrn starb, viel und wenig aß.“
Quelle: Rev. Fr. Luis Coloma, The Story of Don John of Austria, trans. Lady Moreton, (New York: John Lane Company, 1912), pp. 316-317.
Veröffentlicht von PeterPan 
Peter Pan`s Blick in die Welt 
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